Fort d'un premier album très bien accueilli dans l'underground, Valfar avait donc l'occasion de gravir un autre échelon, en donnant cette fois à sa musique une autre dimension en entrant au célèbre "Grieghallen studio" sous la direction d'un certain Pytten, mieux connu pour avoir collaboré avec notamment Gorgoroth, Enslaved, Aeternus, Taake et j'en passe.
Une chose est sûre, cette occasion, Valfar ne l'a pas loupée car Arntor comporte tous les ingrédients qui avaient révélé Windir sur l'album précédent, mais cette fois, sans les petites erreurs de jeunesse. La manière de composer n'a pas changé, la guitare se révélant toujours être l'instrument principal, donnant à chaque fois cette impression que la compo n'est qu'un immense solo à la fois hypnotique et épique, véritable marque de fabrique de Windir, la plage numéro 4 intitulée "Svartesmeden Og Lundamyrstrollet" étant l'apogée de ce style de structure à la fois original et efficace.
Les choeurs sont cette fois très bien exécutés, jouant cette fois un rôle significatif au sein des compos, tout en ne souffrant plus la comparaison avec les groupes de Viking Metal bien établis dont la renommée est déjà faite. "Black Metal atmosphérique", "Pagan Black", "Viking Metal", voilà autant de qualificatifs qui pourraient servir à désigner la musique du groupe mais je pense qu'à ce stade, on s'en moque car maintenant Windir fait du... Windir ! Une musique à la croisée des styles énoncés ci-avant mais avec sa propre personnalité, et c'est sans doute la plus belle éloge qu'un groupe puisse espérer en matière de reconnaissance artistique. Et même Lorsque Windir lorgne vers le folk comme sur "Kampen", la qualité ne baisse pas, ajoutant par là même un vent d'air frais et un petit côté festif non négligeable.
Les textes quant à eux tournent toujours autour des faits historiques concernant la petite ville de Sogndal, bastion de Valfar, tous écrits en norvégien mais dont la traduction en anglais de deux compos est disponible dans le livret. Pour beaucoup, cet album est LE meilleur album de Windir, le chef d'oeuvre à posséder pour tout fan de Viking Metal qui se respecte.
J'ajouterais humblement que cet album m'a marqué à sa sortie, il était pour moi devenu la référence en la matière et sans doute un disque que j'ai le plus usé sur ma platine CD. La suite me donnera double fois raison. (Thyl - Noz Pagan)
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