XV DARK CENTURIES "Skithingi" (2006)

Pour ne rien vous cacher, j'étais assez curieuse à l'idée d'écouter Skithingi, second album des Thuringiens de XIV Dark Centuries, et de me faire mon propre avis sur le disque. La précédente sortie, Jul, ne comportait certes rien de particulièrement original, mais laissait tout de même présager une suite pour le moins intéressante. Le style pratiqué dans Skithingi est le même que dans Jul. Les Allemands nous livrent toujours ce même Viking Metal aux guitares s'inscrivant tantôt dans un registre Heavy, tantôt dans un registre Speed Metal. Le combo nous propose derechef cette même alternance entre un chant Black efficace et des choeurs puissants de voix guerrières qui rappelleraient n'importe quel groupe de Viking Metal. Les mélodies sont toujours affûtées et les rythmiques souvent galopantes ont conservé cet aspect entraînant. Forcément, XIV Dark Centuries maintient son côté kitsch, dû aux guitares Speed Metal accompagnée par cet ensemble de voix purement Viking Metal qui, à coup sûr, en feront sourire quelques uns. Mais passé ce stade, il faut reconnaître que cet album se révèle sympathique. Jul m'avait déjà plue au moyen de ses multiples morceaux/passages radicalement Folk. Dans ce nouvel opus, il y a une seconde fois profusion de ces passages ou morceaux mélodieux auxquels j'accroche facilement. 

Ce nouvel opus nous ballote à travers un monde épique et ancien. Bien entendu, on n'est loin de groupes tels Storm, Isengard ou Otyg, groupes que j'affectionne tout particulièrement. De plus, cet album ne présente pas de particulière innovation lorsqu'on le compare à Jul. Je dirais même qu'il comporte le même défaut que son prédécesseur, celui de nous lasser au bout d'un certain temps. Cependant, ce Skithingi s'avère rafraîchissant. Des morceaux tels que "Thing", "Bardensang - Eschenhain", "Herzyn Harug", ou encore "Runibergun", le confirment. (Par Brünnhilde)

XV DARK CENTURIES - Jul (2005)

J'avoue vraiment qu'à la réception de cet EP envoyé par label CCP Records, j'avais de grosses appréhensions car le premier album du groupe m'avait laissé sur ma faim et je le trouvais disons... moyen, au point que j'en oublie même le contenu tant on reçoit des promos de plus en plus insipides. 

Mais il ne faut jamais enterrer un groupe après un premier album, c'est bien connu, et cette précaution s'applique à ce groupe allemand car ce deuxième jet est nettement bien meilleur. Musicalement le groupe évolue dans un Metal proche de celui de Mithotyn et regorge des éléments typiques du style avec notamment des chants clairs et des guitares sèches pour l'ambiance folk sans oublier ça et là quelques samples moyenâgeux. Alors effectivement, ce groupe ne brille pas par son originalité et rien, absolument rien ne pourrait faire en sorte qu'on reconnaissance LA marque de fabrique personnelle et intime de ce combo mais au-delà de ça, qu'est-ce que c'est bien joué !!! Auf zur Schlacht et Bragarful, soit les deux premières pistes de ce groupe sont tout simplement des hymnes parfaits du Pagan Metal que l'on se repassent volontiers tant on est "pris" par le rythme entraînant et énergique qui s'en dégage. La suite est peu moins bonne mais cela reste correcte dans l'ensemble. 

Ce n'est sans doute pas grand chose me direz-vous mais un petit EP avec un très bon contenu est à mes yeux plus intéressant qu'écouter un album long et pénible pour une deux pistes valables. (Par Thyl - Noz Pagan).